Kapellmeister (mestre de capela em português) é uma palavra alemã que designa a função de uma pessoa que, entre outras obrigações, deve ser responsável por compor música. Nos tempos dos Reis, na Europa, era chamado de Kapellmeister o diretor de música de um monarca ou de um nobre. Um Kapellmeister também podia ser o diretor de música de uma igreja. Se tornar Kapellmeister era símbolo de orgulho e de sucesso para os músicos profissionais daquele tempo. Joseph Haydn por exemplo, uma vez afirmou que estava feliz porque seu pai, que um humilde consertador de rodas das carroças e carruagens, vivera o bastante para ver seu filho se tornar um Kapellmeister.