Também chamada ópera ligeira, a opereta, caracterizada pela música alegre e viva, é um gênero de ópera mais leve e mais curta pelo enredo descontraído e pelos diálogos falados entre as músicas cantadas.

Nas operetas norte-americanas, o diálogo tanto pode ser falado como cantado; nas italianas, é conduzido em recitativo seco, isto é, recitativo sem acompanhamento e a orquestra dá alguns acordes para dar o tom ao cantor; nas operetas inglesas, francesas e alemãs, grande parte do diálogo é falado.

A Opereta Viúva Alegre de Franz Lehar,  tem tido um sucesso internacional extraordinário desde sua estreia 1905 em Viena e continua a ser frequentemente revivida e regravada. A opereta foi adaptada no Cinema e Outras inúmeras adaptações.